На рубеже XIX – XX открытое письмо переживало рассвет своей деятельности. Уникальным культурным феноменом можно назвать возникновение и печать открытых писем – открыток в издательстве Общины Святой Евгении дореволюционного Петербурга. История Общины и сестер Красного Креста началась в 1882 году. Однажды, поехав на этюд в Крым, а именно Севастополь, художник Гавриил Кондратенко встретил там нуждающуюся девушку, оказавшуюся сестрой «в запасе», помогавшую военным во время военных действий. Ее искренность, доброта и любовь к Родине так сильно впечатлила путешествующего живописца, что после приезда домой, в Петербург, он организовал благотворительную выставку в пользу таких «сестер милосердия», собрав на выставке всех влиятельных лиц столицы. Организация помогала медицинским сестрам милосердия, прошедшим войну 1877 – 1878 года, которые выхаживали и помогали раненым, непобедимым, русским солдатам. В 1882 году был организован «Санкт-Петербургский Попечительский комитет о сестрах Красного Креста», заботу о котором взяла на себя Евгения Максимилиановна Ольденбургская, внучка императора Российской Империи Николая I. Организация получила имя «Община Святой Евгении». В 1896 году община в поисках средств на содержание и помощь пострадавшим во время войны медицинским сестрам и содержания больницы приступила к издательской деятельности, именно печати конвертов и открытых писем. На первых открытках были с репродукции Николая Каразина, далее община начала сотрудничество с самыми известными художниками XIX — XX веков — Бакстом, Бенуа, Репиным, Билибиным, группой «Мир искусства» и многими другими.
За 30 лет своего существования, начиная в XIX – заканчивая XX веком, Община Святой Евгении выпустила более 6500 открыток тиражом несколько тысяч экземпляров, тем самым выполнив свое само обеспечение. Это были профессиональные эстампы и репродукции, вызывающие ажиотаж у коллекционеров в настоящее время. Доходы от деятельности общины шли на благотворительность. Попечительство над медицинскими работниками «запаса», помощь в подготовке медицинских кадров, община, под своим руководством, организовывала двухгодичные курсы «сестер милосердия», которым давали знания в объеме медицинской помощи военным и каждый, прошедший курс зачислялся в запас Красного Креста. Именно выпускники этих курсов внесли неоценимую помощь в сложные годы Первой мировой войны. В 1896 – 1898 годах в Петербурге, на Старорусской улице, дом 3 на деньги Общины была построена государственная больница для жителей города, которая функционирует и в настоящее время под номером 46.
